[icon]https://forumavatars.ru/img/avatars/0019/b2/cc/31-1563720061.png[/icon][nick]ihwar[/nick]

два слога, резкий росчерк палочки, помни, кто ты теперь. нашивка Альгиза под воротником и кольцо, врезавшееся в пальцы, не дает ему забыть...

... страж пускает его в имение с неохотой — Ивар понимает это, когда толкает решетки парадных врат от себя, и электричество забивается колючими иглами под загривок, пуская по позвоночнику ощутимую волну неприязни. ему здесь не рады; его здесь терпят; его держат на цепи как сторожевого пса — если бы это решала Летиция, ему бы отвели собачью конуру, а не отдельную спальню с решетками на окнах. иногда Ивару казалось, что он склонен преувеличивать, но в улыбке его союзницы не было тепла. Летиша никогда не произнесет этого вслух (эхо благородного воспитания приглушало вино, странно, что она еще ни разу не перешла известной грани), и все же... то, что он ей не ровня хорошо читалось в жестах, взглядах, в отчуждении, которое ширилось между ними день ото дня. белая кость, голубая кровь; такие как она уже давно перестали существовать, их имена похоронили еще в двадцатом веке, а прах — развеяли по ветру.

"вы же магл, я не ошибаюсь, мистер...?" — и расчетливый взгляд из-под тени густых ресниц.

даже забавно, что они находили успокоение в одних и тех же вещах при разнице темпераментов. Летиция любила французские вина, а Ивар топил себя в крепком алкоголе (виски, водка, джин, зажигательные смеси прямиком из коктейля Молотова). скоро ему это надоест и приходится переходить на ракетное топливо. благо в жизни поводов столько, что хоть залейся.

Ивар поднимается по каменным ступенькам к парадной двери, тяжелые магловские ботинки отбивают пролет и смотрятся почти святотатственно на светлом мраморе. он ударяет кольцом о дверь и убирает руку прежде, чем металл зашевелится и обовьется удавкой вокруг его руки. змея пробует бронзовым языком прогретый воздух, обдает постояльца шипением, узнавая, а затем снова застывает, свернувшись в кольцо. в первый раз эта дрянь впилась ему в руку и тянула кровь до тех пор, пока Колфинн не выхватил палочку. у Ивара до сих пор не зажил шрам — два белесых прокола на запястье, "метка доверия", что-то вроде бессрочного входного билета. когда двери, наконец, распахнулись, Ивар прошел в холл; зеркала ловили его отражение, шепот портретов смыкался за его спиной.

у тяжелого ростового зеркала он остановился. в отражении — трещина, страшный шрам, идущий от уголка губ до нижнего края челюсти. свирепая внешность Ивара неплохо бы смотрелась в криминальной сводке на первой полосе министерского "Пророка", но до сих пор лидерам СЧ везло. 17 титановых пластин под грубой, дубленой ветрами кожей и чёрные глаза убийцы — такому идти в авангарде, прорубая путь взмахами меча, а не няньчить новичков... но у него это с детства — привычка подбирать подкидышей.

Ивар провел рукой по загривку, взъерошивая волосы, и прочистил горло, отыскивая в кармане начатую пачку.

— а, это ты.

она стояла на крутой лестнице, положив узкую ладонь на резные перила. ведьма — от кончиков пальцев до старомодной остроконечной шляпы. светлые волосы укрыли плечи мягкими волнами; осанка британской королевы и взгляд сквозь прищур — Летиция. пятиконечное кольцо, как у него, было надето поверх ажурной перчатки — с тех пор, как они открыли эту шкатулку Пандоры, Летиция носила его, не снимая.

— вечера. — хмуро отозвался Ивар, выкусывая из пачки сигарету.

— Колфинн тебя ждет. — Летиция подобрала длинные юбки и спустилась по ступеням, ритмичный стук каблуков размечал ее шаги.

должно быть, в молодости это давалось ей ловчее.

ведьма остановилась рядом с Иваром, окинула его оценивающим взглядом и взмахнула палочкой, высекая огонь. Ивар прикурил и глубоко затянулся, вбирая дым в легкие.

— знаю.

губы Летиции дрогнули в неопределенной усмешке. Ивар никогда не знал ее сестру, но видел колдографии в старых газетах, где волшебница скалилась через решетку тюремной камеры, обламывая ногти о железные прутья. они не были похожи — в Летиции не было той низменной животной ярости и голодной тьмы в чернющих глазах. она переносила бы заточение с достоинством, гордо вскинув подбородок и сложив руки на коленях, а не бросалась бы грудью на стены тюремной камеры. но от родства не отмахнешься с легким сердцем. Ивар скорее чуял, чем узнавал ужимки старшей наследницы рода. звероватые усмешки на лице стеклянной куклы. чужие эмоции ей отвратительно не шли.

Ивар подхватил пепельницу с каминной полки.

— он в кабинете моего мужа. — равнодушно произнесла Летиция. — пришлось вынести портрет. супруг очень... чувствительно реагирует на присутствие посторонних.

— я думал, здесь только один его портрет.

— один мы хотели повесить в Министерство.

— вот как. — Ивар выдохнул дымом в сторону и стряхнул пепел с кончика сигареты. — жаль, что не вышло.

— да. — ледяной взгляд Летиции пробрал его крещенским холодом до костей. — действительно жаль.

***

наверное, его бросили на пустыре, потому что посчитали мертвым. Ивар ни тогда, ни спустя пару лет не мог объяснить себе, что его тогда заставило подойти ближе, и зачем он с таким упрямством пытался прощупать пульс под свалявшейся шерстью.

правительственные ловчие тащили бродячих животных в комиссию, особенно не разбираясь в эманациях магического фона; их волновали деньги и выполнение поставленного плана. а найдется ли на пятьдесят голов хоть один анимаг... им не за это платят.

псу сильно досталось — пальцы Ивара в мгновение окрасились теплой кровью. жизнь в доге едва угадывалась, но стоило задеть открытую рану на затылке, как он судорожно задышал, вывалив из пасти язык. было что-то еще, но от запаха шерсти так сильно драло уголки глаз и чесалось внутри черепа, что Ивар легко отбросил эту мысль к остальным, менее существенным.

трансгрессия могла довершить то, что начала служба отлова, но выехавшая из-за поворота машина с красными номерами не оставила ему выбора.

посреди пустыря раздался оглушительный хлопок, а потом они исчезли.

фары черного BMW поймали пустоту.

***

в квартире, которую они снимали на отшибе Лондона, троим было не развернуться. Ивар уступил Догу свой диван и дремал в старом продавленном кресле, пока Колфинн завершал то, что его партнер не успел испортить. целящие чары давались Ивару хуже любых других — ему было гораздо проще сломать кость, чем срастить перелом. когда дыхание спящего выровнялось, Колфинн бросил на Ивара взгляд из-за плеча, но ничего не сказал — покачал головой и упрямо поджал губы, скрываясь за дверью в коридоре.

"не разглядеть анимага с двух шагов, ты спятил?"

"ты понимаешь, что нам придется его убить?"

и — "какого хрена ты делаешь? непростительные милосерднее твоих попыток сыграть в целителя. отойди".

Ивар никогда не был хорош в такой тонкой магии, как исцеление, и потому отступил без боя. главное сражение он выиграл — Колфинн не порывался оборвать мальчишке жизнь по взмаху палочки. по крайней мере, в ближайшие часы.

когда Ивар открыл глаза, стряхнув с ресниц остатки сна, за окном уже стемнело. он перевел взгляд на диван ровно в тот момент, когда веки мальчишки дрогнули, а пальцы судорожно сжались на полинялом пледе.

— эй. — проскрежетал Ивар хриплым со сна голосом. — лучше не двигайся.

Отредактировано Satō Sui (2021-05-20 20:23:15)